The Magic Ballad

Overzicht

De film van 25 minuten vertelt het verhaal van een zieke, bejaarde vrouw genaamd Itako die een vos tegenkomt die Okon heet. Het verhaal begint met Itako die al geruime tijd bedlegerig is. Okon komt haar huis binnen en Itako zegt tegen de vos dat hij alles mag meenemen wat hij wil, want zij heeft er zelf geen nut meer voor. Okon is dolblij en om iets terug te doen (de daad van ongaeshi), voert Okon een magische jyōruri (een ballade met shamisenbegeleiding) uit die Itako geneest, zodat ze weer fit genoeg is om te lopen. Iedereen is verrast door Itako's plotselinge herstel. Ze hoort dan over een jager die ernstig gewond is geraakt en op sterven ligt. Itako verstopt Okon achter in haar shirt en laat de vos het lied zingen terwijl zij op de shamisen speelt om de man te genezen. Deze daad van vriendelijkheid wordt herhaald voor anderen, totdat Itako's geluk sommigen ertoe brengt haar te wantrouwen.